Monseigneur Paul Canart est décédé le 14 septembre dernier, à Bruxelles, à l’âge de 89 ans. Né à Cuesmes en Belgique le 25 octobre 1927, Paul Canart fut ordonné prêtre le 1er avril 1951 pour l’archidiocèse de Malines-Bruxelles. Il entama alors une carrière d’enseignant au collège Saint-Pierre à Bruxelles après avoir soutenu une thèse consacrée à Platon. Remarqué pour la qualité de ses travaux, il se vit confier en 1957 la confection du catalogue des manuscrits grecs de la Bibliothèque vaticane. Paul Canart dirigea ensuite le département des manuscrits de la Bibliothèque vaticane de 1984 à 1999. Il fut nommé vice-préfet de la Bibliothèque et fut élevé à la dignité de Protonotaire apostolique le 31 mars 1999. Auteur de nombreux livres et articles en paléographie grecque médiévale et en histoire des manuscrits byzantins, grand helléniste et chercheur infatigable, Mgr Canart fut membre de l’Accademia dei Lincei, du Comité international de paléographie grecque, du comité de direction de la revue Scriptorium. Il avait été tout récemment décoré comme Officier de l’Ordre de Léopold à Rome. La disparition de Mgr Canart constitue une perte immense autant qu’elle désole ceux qui l’ont connu et fréquenté, et qui ont bénéficié de ses généreux conseils, de son érudition et de sa disponibilité.

Voir Cesare Pasini, Il bizantinista detective. Paul Canart alla Biblioteca vaticana, L’Osservatore romano, 16/9/2017.

Annick Peters-Custot